西武鉄道のある風景

小江戸；川越を舞台にした連続テレビ小説「つばさ」。
西武線の特急レッドアロー「小江戸」にドラマの登場人物や川越の町並みを紹介する、ラッピング広告で装飾されている電車があります。

本川越の駅では先日、この電車の前で記念撮影している親子を見かけました。

　西武鉄道に走っている電車の色は、黄色か赤電車というのが、小さい頃の原風景のひとつになっている。
　
　でも、最近の西武線にはアルミの車体の電車が増え、塗装の色もブルーのものが増えてきている。時代が変わったものだ。全体を塗装するよりも修繕管理の手間も省けるし、コストも抑えられるのだろうか？
　西武線の特急レッドアローも、ＮＨＫ連続テレビ小説「つばさ」の舞台；小江戸川越のＰＲで、車両にお化粧シールを貼っている。

　こうして、沿線風景や走っている電車の色が変化していく。

西武鉄道に６０年ぶりの女性運転士誕生です。
先日、読売新聞で報じられていました。
６０年前には戦時中で男手が足りず
女性の車掌さんが、運転手をしていたそうです

今も昔も安全への思いは一緒という
６０年前に運転手をされていたご婦人２人と
今年運転手になった女性が談笑している
写真が印象的でした

副都心線が開業して、池袋から新宿、渋谷へ東京北西部、埼玉西南部からのアクセスが便利になった。きょうのニュースでも「池袋は垢抜けないところがいい」とインタビューに応える婦人がいた。西武池袋線も練馬から西武有楽町線経由で副都心線に乗り入れが始まった。２０年前には想像できなかった。以前から池袋線には、さまざまな車両が走っていたので、線路の情景はあまり変化しないかもしれない。でも街は変わるのではないか？東急線と副都心線の乗り入れが始まれば、川越や秩父方面にも東急線沿線の人たちが、遊びに来やすくなる。鉄道の開通は人の動きに変化をもたらし、沿線の風景も変えていくのだろう。妻は言った「ねえ、夏休みに副都心線乗りに行こうよ」。いままでになくウキウキしながら。

小手指・西所沢間で偶然見かけました
E31形の重連です
牽引している車両はありませんでした
どこへいくのでしょうか？
この先のカーブで汽笛がなりました
とても懐かしい音でした

西武鉄道で５月１４日から１９日の間、西武ドームで開催される「国際バラとガーデニングショウ」にあわせて、臨時特急「ローズエクスプレス」を運行するそうです。池袋、練馬から特急料金は大人片道３５０円です。毎年いきたかったガーデニングショウに今年は初めて行くことができそうです。

入間市の西武沿線の風景も
新緑が深まり
ミズキの花やクヌギの花が風にそよいでいる
鯉のぼりが庭先に泳いでいる家も
子供を元気に育てたいと
毎日の生活を営んでいる
ふと線路端に菜の花を見つけた
宅地の造成地にどこからかタネが飛んできたのだろう
きっとここにも新しい生活が生まれる
川の瀬音を聞きながら
散歩道をたどった

１０１系、７０１系、８０１系などの在来車の
固定連結部分の通路でよく遊んでは
親や大人に「足がはさまれるよ」と注意された
現行の通路部分よりも幅が広くて
子供が幌に寄りかかって遊んでいても
通路を通る人が通れた
だから遊ぶ
連結された車両どうしから鉄板（チェッカープレート？）が
出ていて、その上をまたぐように、もう１枚の鉄板が乗っている
ポイントで線路をまたぐときにクネクネと動いたり
タテ揺れの大きいときに幌が大きく動いて
とても面白かったのを覚えている
防風扉も当時は両開きで少し重かった

いまの子も遊ぶときに
少し怒られたり、見守られている雰囲気を感じて
安心して遊べるのかも知れない

東久留米から所沢方面に向かう
踏み切りを渡って上り勾配となる
盛土された線路を進むと景色が開けてくる
黒目川だ
最近は両岸が遊歩道が整備され
水もきれいになったように思う
川は暗渠化して親水性を失ったときに死んでしまう
切り通しを上りきって
勾配が緩んだところで、右手にローラースケートの練習場が
あったはずだ
左にカーブを切り、スピードが落ちてくる
快速電車からたくさんの通勤客が降りていった

西武線で見習車掌さんの実地研修を見かけたことがある
「停止位置よし！」とか
「○○点灯、乗降よし！」○○は聞き取れなかった
元気いっぱいで、こちらの背筋も伸びそうな
安全確認の発声だった

出発の笛も懐かしい
いまはワイヤレス式の発車メロディーとマイクの
発信機を使っている
笛を使わなくなって、１０年経つだろうか

車掌の見習さんはみんな
耳をつんざくような、大きな笛の音を出していたものだ
春になり、私の職場にも新人が入社してきて
ふいに思い出した